Megr�z� l�tv�ny volt a roncsmez�, 550 kilom�terre a newfoundlandi partokt�l. A k�s�rteties tengerfen�ken hallani v�ltem az 1912. �prilis 15-ei hideg hajnalon elpusztultak hangj�t…

Rekesznyi bontatlan pezsg� hevert az aljzaton, arra eml�keztetve, hogy a Titanic a gazdagok �s hatalmasok �sz� palot�ja volt. Mag�t a rekeszt m�r r�g megett�k a faront� puhatest�ek. Sz�tsz�r�dott piros-feh�r mint�s csemp�k fek�dtek mellette, feltehet�en az egyik t�rsalg�b�l. Hirtelen megl�ttam egy oldal�ra fordult n�i cip�t, a k�zelben h�rom nagy f�s�t meg egy p�r kisebb m�ret�, tal�n gyerekcip�t. Mellett�k egy kis k�zi t�k�r.

Vajon hogyan ker�ltek egym�s mell� ezek a t�rgyak a tengerfen�ken? A nagyobb cip� egy any�� lehetett, aki �pp l�nya hossz� haj�t f�s�lte? Milyen gyermekarc n�zhetett vissza egykor a t�k�rb�l? Nem messze tov�bbi cip�k: egy fiatal l�ny l�bbelijei valami olyasmi mellett, ami egy matr�z fekete es�k�peny�nek t�nt. Egy p�r cip� nem s�llyed mag�t�l 3800 m�tert a tengerfen�kig; utols� �tj�t egy�tt tette meg.

Imm�r 19 esztendeje, egy francia–amerikai exped�ci� tagjak�nt fedeztem f�l a Titanic roncsait. Most visszat�rtem megn�zni, mi v�ltozott. Tudtam, hogy egy roncsment� mag�nc�g (az rms Titanic, Inc.) t�bb mer�l�st szervezett ide, s t�bb ezer t�rgyat hozott felsz�nre leg�lisan a hull�ms�rb�l, melyet �n magam szentnek tartok. Orosz tengeralattj�r�k – m�sok mellett – James Cameron hollywoodi filmrendez�t is levitt�k a roncsokhoz, �s b�r t�rv�nyt �k sem s�rtettek, egyik�k �ll�t�lag neki�tk�z�tt az els�llyedt haj�testnek. Mik�zben a roncsment� c�g megpr�b�lta kiemelni a roncs egyik darabj�t, kir�ndul�haj�k k�r�ztek a tengeren. Egy s�rgy�r d�jat t�z�tt ki, hogy hozzanak fel t�bb �veg s�rt, egy New York-i p�r pedig tengeralattj�r�n ereszkedett al� a Titanic haj�orr�ra, hogy egybekeljenek. Kutya-kom�dia! �gy rem�ltem, hogy ez sohasem k�vetkezik be! Azt szorgalmaztam, hogy �vezze tisztelet a Titanic maradv�nyait – ak�rcsak az Arizona csatahaj� roncs�t Pearl Harborban –, s m�gis baz�ri l�tv�nyoss�gg� tett�k.